WiFi 6 vs. 6e: Er dette virkelig et vendepunkt?

I 2020 åbnede den amerikanske Federal Communications Commission 6 Hz-kanalen for ulicenseret brug, og kapløbet mellem leverandører af trådløs hardware om at føre markedet for 6E-enheder begyndte for alvor. Nu begynder brugere og ingeniører, der administrerer trådløs infrastruktur, at spørge om ændringerne, fordelene og ulemperne ved denne seneste Wi-Fi-udvidelse af Wi-Fi-standarderne.

Hurtigere Wi-Fi og mindre overbelastning er trods alt det mål, som alle synes at stræbe efter, da teknologier som f.eks. smart home-enheder og Internet of Things (IoT), virtual reality-spil, videokonferencer i høj opløsning og 4k-videostreaming øger efterspørgslen efter hurtigere hastigheder og mere båndbredde.

Wi-Fi over 6GHz kræver nye enheder

Inden vi går i dybden med diskussionen, skal det præciseres, at Wi-Fi Alliance ikke har defineret Wi-Fi 6E som en ny standard, men snarere som en udvidelse af Wi-Fi 6. Det betyder, at definitionerne af 802.11ax IEEE-standarderne for trådløse netværk forbliver gældende for 6E, men at der er tilføjet et vigtigt funktionssæt.

Denne udvidelse kan dog kun udnyttes ved først at anskaffe nye enheder, der understøtter den, hvilket betyder både de trådløse NIC'er i Wi-Fi-aktiverede enheder og trådløse adgangspunkter og routere. Når vi analyserer forskellene mellem Wi-Fi 6 og dets nyeste udvidelse, er hardwareaspektet derfor afgørende, både fra et arkitektonisk og forretningsmæssigt perspektiv, da priserne på 6E-enheder erbetydeligt højere end deres ældre modstykker.

Ovenstående udsagn bør ikke afskrække dig fra at udforske denne nye teknologi og dens betydelige fordele. Dette er ikke blot en markedsføringssnak - Wi-Fi 6E er den ægte vare og langt den mest kraftfulde trådløse oplevelse, en slutbruger kan få i dag.

Set fra et forretningsmæssigt og administrativt perspektiv giver en god balance mellem at anskaffe nye trådløse 6E-enheder uden straks at tage ældre enheder ud af drift en bedre oplevelse, mens du bruger begge dele. Så lad os gennemgå hele det funktionssæt, der er præsenteret for os, så du kan drage fuld fordel af det og træffe de bedste beslutninger.

Hvad er Wi-Fi 6E?

Wi-Fi 6E er i bund og grund Wi-Fi 6 plus muligheden for at bruge et helt nyt trådløst bånd, som ikke var tilgængeligt for privat (ulicenseret brug) før 2020. Men ud over dette og de kraftige operationelle konsekvenser, der er forbundet med brugen af det nye bånd, er der sket en forbedring af de understøttede sikkerheds- og autentificeringsprotokoller, så Wi-Fi-enheder er bedre beskyttet mod fortrolighed.overtrædelser.

Disse to væsentlige forbedringer er håndhævelse af WPA3 i 6E-enheder og eventuelt muligheden for at bruge Opportunistic Wireless Encryption (OWE). Vi vil gennemgå dem hver især.

WPA3-håndhævelse

Wi-Fi Protected Access 2 (WPA2) har eksisteret i mange år, lige siden man opdagede, at WEP (den første krypteringsmetode, der blev anvendt til kommercielt Wi-Fi) kunne hackes. WPA2 har vist sig at være en værdig efterfølger. Hackere finder dog altid måder at indhente dem på, og flere angreb har vist sig at være vellykkede mod visse WPA2-implementeringer (især KRACK, men der findes også andre). Det er derfor logiskat WPA2 efter nogen tid begyndte at forsvinde og give plads til en nyere krypteringsteknologi: WPA3.

Kryptering fungerer kort fortalt som en række komplekse matematiske operationer, der udføres i data, og som kan anvendes til datalagring og dataoverførsel. Disse operationer skaber en stærkere kryptering, efterhånden som der udføres flere gentagelser eller "runder" af behandlingen af hvert stykke data.

AES-128, der anvendes i WPA2, har ti runder, mens AES-256 har 14 runder. Hvis det ikke lyder som en stor forskel, så tænk dig om! Hver runde gør det eksponentielt mere udfordrende at knække krypteringen, så det er blevet beregnet, at det vil tage billioner af år at knække AES-256-krypteringen ved brute force.

Trådløse enheder, der fungerer i 6E-tilstand, har ingen anden mulighed end at bruge WPA3, da de ikke er bagudkompatible med tidligere krypteringsstandarder, der anvendes af ældre enheder. Det giver god mening, hvis man tænker på, at kompatible enheder allerede er fremstillet specifikt til 6E-specifikationerne, og at 6 GHz-båndet ikke er tilgængeligt i nogen anden Wi-Fi-standard. Det giver bare mening, at forbedret sikkerhed erhåndhæves for adgangspunkter og klientenheder med et sådant push.

Opportunistisk trådløs kryptering (OWE)

Har du nogensinde undret dig over, hvordan så mange konti på sociale medier bliver hacket dagligt? Der er naturligvis mange angrebsvektorer, men en af de mest indlysende er åben Wi-Fi-adgang: en praktisk og eftertragtet fordel!

Sandheden er, at når noget er populært, tiltrækker det både de gode og de dårlige, og det er tilfældet med gratis eller åbent Wi-Fi. Når du tilslutter dig et åbent Wi-Fi-netværk, vil tilsluttede enheder ofte vise en advarsel om potentielle sikkerhedsrisici, og grunden til dette er, at trådløs kommunikation som standard er et delt medie.

Tænk over det; vi bruger luften til vores dataoverførsel! Hvis du gør dette, betyder det, at du udsætter dine data for alle, der er forbundet til det samme netværk, og du er nødt til at finde en måde at beskytte disse data på. Og det er derfor, at den tidligere diskussion af sikkerheds- og autentifikationsprotokoller er så relevant, men hvad med offentlige netværk? Betyder det, at steder som lufthavne, kaffebarer ogligesom nu skal tilføje ulejligheden med at give autentificeringsoplysninger til hver enkelt bruger, fordi WPA3 er obligatorisk?

Heldigvis er svaret nej. Opportunistisk trådløs kryptering er den "åbne" netværksmulighed i Wi-Fi 6E, og den beskytter de nye slutpunkter på en måde, som trådløse adgangspunkter aldrig har kunnet før. Problemet med den tidligere version af "åbne" Wi-Fi-netværk var, at data blev overført i "klartekst", hvilket betyder, at der ikke blev anvendt nogen kryptering, og da netværket var åbent, var der ingenautentificering heller ikke.

I Wi-Fi 6E-enheder er dette ikke længere tilfældet, da der skal foretages en uautentificeret Diffie-Hellman-nøgleudveksling (stadig uden bruger og adgangskode) mellem adgangspunktet og hver enkelt enhed, hvilket skjuler hver enkelt samtale for andre tilknyttede enheder på det åbne netværk. Alt i alt giver Wi-Fi 6E større sikkerhed, end nogen trådløs standard har kunnet prale af.

Et nyt band til et nyt internet

Vi har bemærket, at konsekvenserne af åbningen af 6 GHz-båndet påvirker hele driften af Wi-Fi 6E-enheder, og på en måde har vi gemt det bedste til sidst. Muligheden for at udnytte dette bånd er den sidste forskel, der gør det attraktivt at indføre denne teknologi for dem, der er begejstrede for at revidere deres nuværende infrastruktur, og dem, der ønsker at få det bedste ud af deres nuværende infrastruktur.

Behovet for et nyt Wi-Fi-bånd skyldes udbredelsen af trådløse forbindelser frem for kablede forbindelser. De fleste enheder, som folk bruger, er designet med trådløse forbindelser i tankerne, og du vil måske bemærke, at de fleste moderne bærbare computere mangler en ethernet-port, fordi disse simpelthen er blevet udfaset fra populære bærbare computere.

Men denne stigning i den trådløse efterspørgsel har også sine egne problemer, hvor den tilgængelige båndbredde i 2,5 GHz-området ikke længere er tilstrækkelig til at understøtte nye båndbreddeintensive applikationer og 5 GHz-forbindelser med kort rækkevidde. Desuden deles kun to mulige kanaler af mange enheder, der er forbundet til den samme Wi-Fi-router, selv når der leveres forbindelser med høj båndbredde.

Så for mange hurtige biler kræver en ny motorvej, og det er præcis, hvad der sker med Wi-Fi 6E. Ved at frigøre hele 6 GHz-båndet har Federal Communications Commission gjort det muligt for industrien at løse det umiddelbare problem med begrænset trådløst spektrum, så de nuværende nicheaktører og andre fremtidige mærker kan designe og bygge en ny generation af hardware, der er tilpasset den stadig voksendekrav om øjeblikkelig adgang til et netværk, der understøtter flere enheder og flere data med lavere latenstid og øget trådløs ydeevne.

Mere præcist understøtter Wi-Fi 6E op til 14 80 MHz-kanaler eller syv 160 MHz-kanaler, hvilket vil afhjælpe det begrænsede spektrum, der tidligere var tilgængeligt for Wi-Fi-kommunikation, fordi ældre enheder simpelthen ikke vil fungere i 6 GHz-båndet. Wi-Fi Alliance har dog været klar over, at det ville være spild af dyr trådløs infrastruktur at gøre det.

Så selv om de kan bygges, så de er bagudkompatible med tidligere standarder, vil de, når de først er i 6 GHz-båndet, kun fungere i henhold til 6E-specifikationerne. Dette vil lette byrden for eksisterende trådløse routere og adgangspunkter i Wi-Fi 6, fordi den største byrde nu flyttes et andet sted hen til næste generation af enheder, så belastningen fordeles bedre.

Er du begejstret for udsigten til 6E? Her er mere:

• Afhængigt af hardwaren kan vi se på en maksimal teoretisk hastighed på 10,8 Gbps.
• Kapacitet til op til 14 forskellige kanaler, så støj og interferens fra dine netværk bør ikke være et problem, i hvert fald ikke i et stykke tid.
• Forbedrede sikkerhedsfunktioner, selv for åbne netværk.
• Wi-Fi 6E giver mulighed for at anvende båndbreddeintensive teknologier uden at vende tilbage til kablede forbindelser.

Andre faktorer, som du måske skal overveje, før du træffer en beslutning:

• F.eks. vil strømforbruget for Wi-Fi 6E-enheder stige i takt med, at deres kapacitet øges, så overvej også switche og deres PoE-budgetter, når du planlægger for sådant udstyr.
• Prisen på 6E-udstyr vil naturligvis være højere, men som det typisk er tilfældet med teknologi, vil disse priser falde med tiden.
• Ligesom 5GHz-båndet er 6GHz-båndet stort og giver mulighed for fantastisk hastighed, men kanalerne er i en kortere rækkevidde end kanalerne i 2,4GHz-båndet.

Efter FCC's beslutning følger andre lande trop og giver mulighed for 6 GHz til Wi-Fi 6E i deres lande. Så denne spændende teknologi kan meget vel blive et globalt fænomen. Og det er ikke kun et markedsføringsfyrværkeri: forbedringerne af udvidelsen af 802.11ax-standarden vil ændre dybt på den måde, vi bruger tjenester i det trådløse spektrum, og de tilgængelige teknologier, vi kanforbruger via mobile enheder og bærbare computere.