WiFi 6 vs 6e : Est-ce vraiment un tournant ?

En 2020, la Commission fédérale des communications des États-Unis a ouvert le canal 6Hz à une utilisation sans licence, et la course entre les fournisseurs de matériel sans fil pour dominer le marché des appareils 6E a commencé pour de bon. Aujourd'hui, les utilisateurs et les ingénieurs qui gèrent l'infrastructure sans fil commencent à s'interroger sur les changements, les avantages et les inconvénients de cette dernière extension des normes Wi-Fi.

Après tout, un Wi-Fi plus rapide et moins de congestion est l'objectif que tout le monde semble viser, car des technologies telles que les appareils domestiques intelligents et l'internet des objets (IoT), les jeux en réalité virtuelle, les vidéoconférences haute définition et le streaming vidéo 4k augmentent la demande de débits plus rapides et de bande passante plus importante.

Le Wi-Fi sur 6 GHz nécessite de nouveaux appareils

Avant d'entrer dans une discussion plus approfondie, il convient de préciser que la Wi-Fi Alliance n'a pas défini la norme Wi-Fi 6E comme une nouvelle norme, mais plutôt comme une extension de la norme Wi-Fi 6, ce qui signifie que les définitions des normes sans fil IEEE 802.11ax sont maintenues pour la norme 6E, avec l'ajout d'un ensemble de fonctionnalités importantes.

Toutefois, cette extension ne peut être utilisée que si l'on acquiert d'abord de nouveaux appareils pour la prendre en charge, c'est-à-dire à la fois les cartes réseau sans fil des appareils compatibles Wi-Fi et les points d'accès et routeurs sans fil. Par conséquent, lorsque nous analysons les différences entre le Wi-Fi 6 et son extension la plus récente, l'aspect matériel est essentiel, tant du point de vue de l'architecture que de celui des entreprises, puisque le prix des appareils 6E est de 1,5 million d'euros.significativement plus élevés que ceux de leurs aînés.

Cette déclaration ne doit pas vous décourager d'explorer cette nouvelle technologie et ses avantages considérables. Il ne s'agit pas d'un simple effet de marketing - le Wi-Fi 6E est une réalité et constitue de loin l'expérience sans fil la plus puissante qu'un utilisateur final puisse avoir aujourd'hui.

Du point de vue de l'entreprise et de l'administration, un bon équilibre entre l'acquisition de nouveaux appareils sans fil 6E et la mise hors service immédiate des anciens appareils permet d'améliorer l'expérience d'utilisation des deux. Décortiquons donc l'ensemble des fonctionnalités qui nous sont présentées afin que vous puissiez en tirer le meilleur parti et prendre les meilleures décisions.

Qu'est-ce que le Wi-Fi 6E ?

Le Wi-Fi 6E est essentiellement le Wi-Fi 6 plus la possibilité d'utiliser une toute nouvelle bande sans fil qui n'était pas disponible pour une utilisation privée (sans licence) avant 2020. Mais en plus de cela et des puissantes implications opérationnelles associées à l'utilisation de la nouvelle bande, il y a eu une amélioration de la sécurité et des protocoles d'authentification pris en charge afin que les dispositifs Wi-Fi soient mieux protégés contre la confidentialité.des infractions.

Ces deux améliorations significatives sont l'application du WPA3 dans les appareils 6E et, en option, la possibilité d'utiliser le chiffrement sans fil opportuniste (OWE). Nous examinerons chacune d'entre elles successivement.

Application du WPA3

Wi-Fi Protected Access 2 (WPA2) existe depuis de nombreuses années, depuis que l'on a découvert que le WEP (la première méthode de cryptage utilisée pour le Wi-Fi commercial) pouvait être piraté. Le WPA2 s'est avéré être un digne successeur. Cependant, les pirates informatiques trouvent toujours des moyens de rattraper leur retard, et plusieurs attaques se sont avérées efficaces contre certaines implémentations du WPA2 (notamment KRACK, mais il en existe d'autres). Il est donc logiqueque le WPA2 a commencé à disparaître après un certain temps et à céder la place à une technologie de cryptage plus récente : le WPA3.

En résumé, le cryptage est une série d'opérations mathématiques complexes effectuées sur des données, qui peuvent être appliquées au stockage et à la transmission de données. Ces opérations créent un cryptage plus fort au fur et à mesure que des itérations ou "rondes" de traitement sont effectuées sur chaque morceau de données.

Pour simplifier, l'AES-128, utilisé dans le WPA2, effectue dix tours tandis que l'AES-256 en effectue 14. Si cela ne semble pas être une grande différence, réfléchissez-y à deux fois ! Chaque tour rend le décryptage exponentiellement plus difficile, à tel point qu'il a été calculé que le décryptage de l'AES-256 par force brute prendrait des trillions d'années.

Les appareils sans fil fonctionnant en mode 6E n'ont pas d'autre choix que d'utiliser le WPA3 car ils ne sont pas rétrocompatibles avec les normes de cryptage utilisées par les appareils plus anciens. Cela est parfaitement logique si l'on considère que les appareils compatibles sont déjà fabriqués spécifiquement pour les spécifications 6E et que la bande de 6 GHz n'est disponible dans aucune autre norme Wi-Fi. Il est tout à fait logique que l'amélioration de la sécurité soitpour les points d'accès et les appareils clients avec une telle poussée.

Chiffrement sans fil opportuniste (OWE)

Bien sûr, il existe de nombreux vecteurs d'attaque, mais l'un des plus évidents est l'accès à un réseau Wi-Fi ouvert : un avantage pratique et recherché !

En réalité, lorsqu'une chose est populaire, elle attire à la fois le bon et le mauvais, et c'est le cas du Wi-Fi gratuit ou ouvert. Lorsqu'ils rejoignent un réseau Wi-Fi ouvert, les appareils connectés affichent souvent un avertissement concernant les risques potentiels pour la sécurité, et ce parce que le sans-fil est, par défaut, un média partagé.

Pensez-y : nous utilisons l'air pour transmettre nos données ! Si vous faites cela, cela signifie que vous exposez vos données à toute personne connectée au même réseau, et vous devez trouver un moyen de protéger ces données. C'est pourquoi la discussion précédente sur les protocoles de sécurité et d'authentification est si pertinente, mais qu'en est-il des réseaux publics ? Cela signifie-t-il que des endroits tels que les aéroports, les cafés et le centre commercial de la ville sont des endroits où l'on ne peut pas se connecter ?comme devra maintenant ajouter l'inconvénient de fournir des informations d'authentification à chaque utilisateur parce que le WPA3 est obligatoire ?

Le chiffrement opportuniste sans fil est l'option de réseau "ouvert" de Wi-Fi 6E, et il protège les nouveaux points d'extrémité d'une manière que les points d'accès sans fil n'ont jamais pu faire auparavant. Le problème avec la version précédente des réseaux Wi-Fi "ouverts" était que les données étaient transmises en "texte clair", ce qui signifie qu'aucun chiffrement n'était appliqué, et comme le réseau était ouvert, il n'y avait pas d'accès à l'information.l'authentification non plus.

Avec les appareils Wi-Fi 6E, ce n'est plus le cas, car un échange de clés Diffie-Hellman non authentifié (toujours sans utilisateur ni mot de passe) devra avoir lieu entre le point d'accès et chaque appareil, dissimulant ainsi chaque conversation individuelle aux autres appareils associés au réseau ouvert. Dans l'ensemble, le Wi-Fi 6E offre une sécurité supérieure à celle dont toute norme sans fil a pu se targuer.

Un nouveau groupe pour un nouvel Internet

Nous avons noté que les implications de l'ouverture de la bande de 6 GHz ont un impact sur l'ensemble du fonctionnement des appareils Wi-Fi 6E et, dans un sens, nous avons gardé le meilleur pour la fin. La capacité d'utiliser cette bande est le dernier différentiateur qui rend l'adoption de cette technologie attrayante pour ceux qui sont enthousiastes à l'idée de revoir leur infrastructure actuelle et pour ceux qui veulent en tirer le meilleur parti.

Le besoin d'une nouvelle bande Wi-Fi répond à la prolifération de la connectivité sans fil par rapport aux connexions câblées. La plupart des appareils que nous utilisons sont conçus pour le sans-fil, et vous remarquerez peut-être que la plupart des ordinateurs portables modernes sont dépourvus de port Ethernet, car ces derniers ont tout simplement été supprimés des ordinateurs portables les plus répandus.

Mais cette augmentation de la demande de services sans fil pose également ses propres problèmes : la bande passante disponible dans l'espace 2,5 GHz n'est plus suffisante pour prendre en charge les nouvelles applications gourmandes en bande passante et les connexions à courte portée à 5 GHz. En outre, même en fournissant des connexions à large bande passante, seuls deux canaux possibles sont partagés par de nombreux appareils connectés au même routeur Wi-Fi.

En libérant la totalité de la bande de 6 GHz, la Commission fédérale des communications a permis à l'industrie de résoudre le problème immédiat du spectre sans fil limité, permettant ainsi aux acteurs de niche actuels et à d'autres marques futures de concevoir et de construire une nouvelle génération de matériel adapté aux besoins sans cesse croissants des consommateurs.La demande d'accès instantané à un réseau qui prend en charge un plus grand nombre d'appareils et de données avec une latence réduite et des performances sans fil accrues.

Plus précisément, le Wi-Fi 6E prend en charge jusqu'à 14 canaux de 80 MHz, ou sept canaux de 160 MHz, ce qui permettra d'alléger le spectre limité précédemment disponible pour les communications Wi-Fi, car les anciens appareils ne fonctionneront tout simplement pas dans la bande de 6 GHz. Toutefois, la Wi-Fi Alliance a clairement indiqué qu'il s'agirait d'un gaspillage d'infrastructures sans fil coûteuses.

Ainsi, bien qu'ils puissent être construits de manière à être rétrocompatibles avec les normes précédentes, une fois dans la bande de 6 GHz, ils ne fonctionneront que selon les spécifications 6E. Cela allègera la charge des routeurs sans fil et des points d'accès Wi-Fi 6 existants, car la charge la plus importante est désormais déplacée vers les appareils de la prochaine génération, de sorte que la charge est mieux répartie.

La perspective de la 6E vous réjouit-elle ? En voici plus :

• En fonction du matériel, la vitesse théorique maximale est de 10,8 Gbps.
• Capacité de 14 canaux différents, de sorte que le bruit et les interférences de vos réseaux ne devraient pas poser de problème, du moins pendant un certain temps.
• Fonctions de sécurité accrues, même pour les réseaux ouverts.
• Le Wi-Fi 6E permet de mettre en œuvre des technologies gourmandes en bande passante sans revenir aux connexions câblées.

D'autres facteurs peuvent être pris en compte avant de prendre une décision :

• Par exemple, la consommation d'énergie des appareils Wi-Fi 6E augmentera à mesure que leur capacité s'accroîtra. Il convient donc de prendre en compte les commutateurs et leurs budgets PoE lors de la planification de ces équipements.
• Le prix des équipements 6E sera bien sûr plus élevé, mais comme c'est généralement le cas pour les technologies, ces prix baisseront avec le temps.
• Tout comme la bande 5GHz, la bande 6GHz est vaste et permet une vitesse impressionnante, mais ses canaux sont plus courts que ceux de la bande 2,4GHz.

Après la décision de la FCC, d'autres pays suivent l'exemple et autorisent le 6GHz pour le Wi-Fi 6E sur leur territoire. Cette technologie passionnante pourrait donc bien devenir un phénomène mondial. Et il ne s'agit pas d'un simple feu d'artifice marketing : les améliorations de l'extension de la norme 802.11ax transformeront profondément la façon dont nous consommons les services dans le spectre sans fil et les technologies disponibles que nous pouvons utiliser.consommer par le biais d'appareils mobiles et d'ordinateurs portables.